Khi Vương nữ Anne và Mark Phillips trở lại Cung điện Buckingham vào ngày 20 tháng 3 năm 1974 từ một sự kiện từ thiện trên phố Pall Mall, chiếc xe Princess IV của họ đã bị buộc dừng lại tại phố The Mall bởi một chiếc Ford Escort.[21] Người lái chiếc Escort, Ian Ball, nhảy ra và bắn bằng một khẩu súng lục. Thanh tra James Beaton, sĩ quan cảnh sát cá nhân của Anne, đã phản ứng bằng cách rời khỏi xe để che chắn cho cô ấy và cố gắng loại bỏ vũ khí của Ball. Tuy nhiên, súng của Beaton, khẩu Walther PPK, bị kẹt, và anh ta đã bị kẻ tấn công bắn, cũng như tài xế của Anne, Alex Callender, khi anh ta cố gắng loại bỏ vũ khí của Ball.[22] Brian McConnell, một nhà báo lá cải gần đó, cũng đã can thiệp, và bị bắn vào ngực.[23] Ball đến gần xe của Anne và nói với bà rằng ông ta có ý định bắt cóc bà để đòi tiền chuộc, số tiền được đưa ra bởi các nguồn khác nhau là 2 triệu bảng[24] hoặc 3 triệu bảng, ông tuyên bố rằng mình dự định sẽ cung cấp số tiền này cho Dịch vụ Y tế Quốc gia.[21] Ball bảo Anne ra khỏi xe, cô trả lời: "Còn lâu!", và được có ý định đánh Ball.[25]

Cuối cùng, bà rời khỏi chiếc limousine bằng cửa bên kia cùng với Thị tùng của bà, Rowena Brassey. Một cựu võ sĩ tên là Ron Russell đi ngang qua đã đấm Ball sau gáy và dẫn Anne ra khỏi hiện trường. Vào thời điểm đó, cảnh sát Michael Hills cũng ở đó; anh ta cũng bị Ball bắn, nhưng anh ta đã kịp gọi cảnh sát hỗ trợ. Thanh tra cảnh sát Peter Edmonds, người đã ở gần đó, đã trả lời và đuổi theo, và cuối cùng đã bắt được Ball.[22]

Beaton, Hills, Callender và McConnell phải nhập viện và tất cả đều bình phục vết thương. Vì bảo vệ Vương nữ Anne, Beaton đã được Nữ hoàng trao tặng Chữ thập George, Nữ hoàng đang trong chuyến thăm Indonesia khi sự cố xảy ra;[26] Hills và Russell đã được trao Huy chương George, và Callender, McConnell và Edmonds đã được trao Huân chương Dũng cảm của Nữ vương.[21][27]

Anne đã đến thăm Beaton trong bệnh viện và cảm ơn sự giúp đỡ của anh ấy. Năm 1984, Vương nữ đã nói về sự kiện này trên phim Parkinson nói rằng cô ấy 'cực kỳ lịch sự' với kẻ bắt cóc vì cô ấy nghĩ rằng sẽ 'ngớ ngẩn nếu thô lỗ' ở thời điểm đó'.[26]

Ball đã nhận tội cố gắng giết người và bắt cóc. Ông vẫn bị giam giữ theo Đạo luật Sức khỏe Tâm thần tính đến năm 2019[cập nhật], tại Bệnh viện Broadmoor.[28]